🌵 Joshua Tree National Park: První pouštní dotek, surrealistické stromy - kompletní průvodce

Zanechat za zády ruch San Bernardina, sešlápnout plyn a sledovat, jak se kolem silnice začíná zvedat drsná, vyprahlá poušť. Naším prvním velkým milníkem na cestě po Západu USA se stal národní park Joshua Tree v Kalifornii. Místo, kde se potkávají dvě různé pouště, kde skály vypadají jako obří vyhlazené balvany z pravěku a kde rostou stromy, které jako by vypadly ze sci-fi filmu nebo z halucinace starého rockera.

Joshua Tree National Park podle mého názoru bývá označován za nejslabší národní park. Z mého pohledu se naopak řadí mezi nejzajímavější národní parky na západě USA. Najdete zde ikonické stromy Joshua, obrovské žulové balvany, pouštní krajinu i jedny z nejkrásnějších západů slunce v Kalifornii. Park je ideální zastávkou během roadtripu z Los Angeles směrem na Route 66, Grand Canyon nebo Las Vegas.

V tomto průvodci najdete vše důležité – jak se do parku dostat, kolik stojí vstupné, co rozhodně nevynechat a jak si návštěvu naplánovat.

Joshua Tree nemá monumentální vodopády jako Yosemite ani kilometrové propasti jako Grand Canyon. Má ale něco, co vás okamžitě omámí – naprosto mystickou, magickou a uvolněnou atmosféru, kvůli které sem po desetiletí jezdili čerpat inspiraci slavní hudebníci od U2 (kteří podle parku pojmenovali své nejslavnější album) až po Rolling Stones. Pojďme se podívat, jak z jednoho dne v tomto pouštním ráji vymáčknout absolutní maximum!

Kde leží Joshua Tree National Park

Joshua Tree National Park se nachází v jižní Kalifornii přibližně 2,5 až 3 hodiny jízdy z Los Angeles. Park leží na rozhraní Mohavské a Coloradské pouště, díky čemuž nabízí velmi rozmanitou krajinu. Jelikož jsme startovali ráno ze San Bernardina, po velkém nákupu ve Walmart, jelikož zásoby se hodí, cesta k parku nám zabrala zhruba hodinu a čtvrt pohodové jízdy po dálnici I-10 East, ze které jsme pak sjeli na silnici CA-62 směr městečko Joshua Tree.

Park má tři hlavní vstupy. Pro jednodenní itinerář je nejlepší zvolit Západní vstup (West Entrance) u městečka Joshua Tree, projet parkem po hlavní silnici Park Boulevard a na konci dne se spustit dolů na jih a opustit park přes Jižní vstup (Cottonwood Spring/South Entrance) rovnou zpět na dálnici I-10 směr Arizona.

Vstupné

Do parku platí standardní vstupné za vozidlo nebo můžete využít kartu America the Beautiful (Annual Pass), která umožňuje vstup do většiny národních parků v USA. Pokud během jednoho roadtripu navštívíte více národních parků, Annual Pass se většinou finančně vyplatí. Cena 250 dolarů.

Kde přespat noc PŘED a PO Joshua Tree?

• Noc PŘED (Naše volba): San Bernardino. Jak už jsem psala, spali jsme zde po bleskovém průletu Los Angeles. Hotely jsou tu levné a ráno jste na vjezdu do parku dřív než většina turistů z L.A.
• Noc PO (Naše základna): Twentynine Palms. Po celém dni stráveném v prachu a na slunci jsme přespali v tomto ikonickém pouštním městě, které leží hned u severního výjezdu z parku. Twentynine Palms má skvělou retro atmosféru, je lemované obřími palmami a ubytování v místních motelech vás vyjde finančně mnohem lépe než v předraženém sousedním městečku Joshua Tree. Navíc odsud ráno vyrazíme tou nejkratší a nejkrásnější trasou rovnou na Route 66 a do pouště Mojave!

Historie a tajuplný název: Kde se vzal Joshua Tree?

Samotný park byl založen jako národní monument v roce 1936 díky neúnavné práci ochranářky Minnie Sherman Crosthwaite (známé jako Minerva Hoyt), která poušť milovala. Na plnohodnotný národní park byl povýšen v roce 1994.

A jak vzniklo to divné jméno pro juku krátkolistou (Yucca brevifolia)? V polovině 19. století tudy procházela skupina mormonských osadníků. Když uviděli tyto bizarní, pokroucené stromy, jejich větve jim připomněly biblický příběh o proroku Jozuovi (Joshua), jak v modlitbě natahuje ruce k nebesům a ukazuje jim cestu do zaslíbené země. Název byl na světě! Tyto stromy rostou extrémně pomalu (jen cca 2 až 7 cm za rok) a ty nejstarší kusy v parku pamatují dobu před více než 500 lety.

Divoká příroda v říjnu: Co můžete v poušti potkat?

Konec října je pro pozorování zvířat v Joshua Tree ideální čas. Letní vražedná vedra ustupují a fauna začíná být opět aktivní i během dne. Když budete potichu a budete mít oči na stopkách, můžete potkat:

• Bighorn Sheep (Ovce tlustorohá): Impozantní zvířata s obřími zatočenými rohy. Nejčastěji se zdržují právě kolem skal u Barker Dam, kde hledají zbytky vody.
• Roadrunner (Kukačka kohoutí): Ano, ten rychlý pták z animáku od Looney Tunes existuje! Běhá neuvěřitelnou rychlostí mezi kaktusy a loví ještěrky.
• Coyotes (Kojoti): V říjnových podvečerech, když se začne stmívat a poušť utichne, můžete z dálky slyšet jejich typické vytí. Občas přeběhnou i přes silnici.
• Tarantule: Podzim je v Joshua Tree časem, kdy samci tarantulí opouštějí své podzemní nory a vydávají se hledat samičky. Jsou sice větší a chlupaté, ale pro člověka nejsou nebezpečné (pokud je nezačnete provokovat). Vidět tarantuli kráčet přes pouštní písek je neskutečný zážitek!
• Chřestýš (Rattlesnake): V Joshua Tree žije hned několik druhů, nejznámější je chřestýš rohatý (Sidewinder). V říjnu bývají aktivní hlavně dopoledne a v podvečer, kdy se vyhřívají na osluněných skalách nebo teplém asfaltu silnic. Jsou sice jedovatí, ale neútočí první – pokud na nějakého narazíš, prostě ho obejdi. Vždycky tě dopředu varuje tím typickým chřestěním ocasu.
• Pouštní myš (Kangaroo Rat / Tarbíkovec): Tohle zvířátko je naprosto fascinující pouštní endemit. Říká se jim „klokaní myši“, protože mají dlouhé zadní nohy a pouští se nepohybují jako běžná myš, ale skáčou jako malí klokani (dokážou skočit až 3 metry daleko, aby utekli před kojotem nebo chřestýšem!). Navíc za celý svůj život nepotřebují vypít ani kapku vody – veškerou vlhkost získávají metabolicky ze suchých semen, která požírají. Aktivní jsou hlavně v noci, takže je můžeš zahlédnout, jak ti v podvečer přebíhají přes cestu.

Joshua Tree byl dokonalým, tichým a mystickým úvodem do americké divočiny. Ten moment, kdy v poušti vypnete motor auta, sednete si na vyhřátý balvan a posloucháte absolutní, hluboké ticho, které přerušuje jen šumění větru v suchých větvích juky, se vám vryje do paměti.