Saigon: Období dešťů, káva, Pho v žilách a chaos, který si zamilujete!

Pokud čtete můj blog Wanderskaty pravidelně, víte, že naše cesta po jižním Vietnamu byla jedna velká jízda. Po stopách delty Mekongu se dnes společně vrhneme do epicentra všeho dění. Vítejte v Ho Či Minově Městě – pamětníci a místní mu ale neřeknou jinak než Saigon.

Saigon je jako energetický drink v podobě města. Je to koktejl namíchaný z milionů motorek, vůně koriandru, koloniální architektury a takového horka a vlhka, že vaše vlasy okamžitě zapomenou na jakýkoliv styling. My jsme sem dorazili v říjnu (období dešťů), což se ukázalo jako skvělá volba. Srážek ubývalo a vzduch byl sice horký a těžký jako deka, ale to k té pravé asijské atmosféře prostě patří. Ale zastihlo nás také pár vydatných dešťů, byli jsme mokří doslova až na kost. Vybalte kraťasy, zapněte větráky, jedeme!

Praktické okénko: Časový posun a městská matematika

Než se vrhneme do ulic, pojďme si ujasnit pár základních věcí, ať vás asijská realita hned po probuzení nepřekvapí:

• Časový posun: Vietnam leží v časovém pásmu GMT+7. V praxi to znamená, že když v Česku platí letní čas, je v Saigonu o 5 hodin více. Pokud do Vietnamu vyrazíte jako my v říjnu, kdy se u nás zrovna přepíná na zimní čas, skočí posun rovnou na +6 hodin. Připravte se na mírný jet lag – první dny budete usínat se slepicemi a budit se za svítání, což je ale ideální čas vyrazit na ranní polévku Pho!
• Jak je Saigon rozdělený? Město se nečlení podle názvů čtvrtí, ale podle Distriktů (vietnamsky Quận). Je jich celkem 24, ale jako turisté si vystačíte s vědomím, že Distrikt 1 je absolutní historické a moderní centrum (všechny hlavní památky, mrakodrapy a hotely). Distrikt 3 sousedí s jedničkou a je o něco klidnější a autentičtější. Distrikt 5 ukrývá čínskou čtvrť Cholon a moderní mrakodrap Landmark 81 najdete kousek vedle v distriktu Bình Thạnh.

Plastové miliony: Proč se vám dongy nerozmočí?

Až budete ve stánku platit za bagetu, všimněte si jedné věci: vietnamské bankovky jsou od hodnoty 10 000 VND kompletně plastové (polymerové)! V tom šíleném saigonském horku a vlhku by se totiž klasický papír během pár dní proměnil v nepoužitelnou žmolkovanou kaši. Tyto bankovky jsou voděodolné, takže i když vás chytne říjnový liják, peněženku bez problému usušíte. Navíc mají v sobě průhledná plastová okénka, což vypadá super futuristicky. Malý cestovatelský chyták: bankovky 20 000 VND (modrá) a 500 000 VND(azurově modrá) mají hodně podobnou barvu. Večer v pouličním shonu se dají snadno splést – tak pozor, ať nenecháte za polévku dýško v hodnotě půlky vašeho rozpočtu!

První kroky: Letiště a saigonský křest ohněm

Když letíte na jih Vietnamu, vaše cesta začne s největší pravděpodobností právě tady na mezinárodním letišti Tan Son Nhat v Saigonu (pokud tedy nemáte namířeno rovnou na pláže ostrova Phu Quoc). Jakmile projdete příletovou halou, zavalí vás vlna horka a davy taxikářů. Naše zlatá rada zní: na letištní Wi-Fi si okamžitě stáhněte aplikaci Grab (místní Uber). Jízda přes Grab je o dost levnější, cena je pevná a nikdo vás nenatáhne. My jsme jeli na skútrech a byl to naprosto geniální tah! Proplétat se tím nekonečným lidským mraveništěm s větrem ve vlasech byl neskutečný zážitek a ta pravá saigonská svoboda. Pokud máte pro strach uděláno, jděte do toho taky!

Co vidět a neminout: Od války po Francii

Saigon v sobě kloubí drsnou historii s francouzským šarmem. Všechny hlavní památky zvládnete oběhat klidně pěšky v rámci Distriktu 1, jen se připravte na to, že přecházení silnice je tady extrémní sport. Nekoukejte se upřeně na řidiče, prosím pusť mě, jděte pomalu, plynule a oni vás jako zázrakem objedou. První den jsme si zvykali, s nedůvěrou vstupovali do vozovky a za pár dní už jsme se naučili přecházet jako místní. Pak jsem se párkrát v ČR zastavila na přechodě, když jsem si po příletu uvědomila, že mě tady může auto přejet raz dva :D.

• Palác Sjednocení (Independence Palace): Tady se psaly dějiny Vietnamu. Uvnitř to vypadá, jako by čas zamrzl v 70. letech. Retro nábytek, podzemní bunkry.

• Muzeum, War Remnants Museum: Tohle místo vás chytne za srdce a nepustí. Je to drsný, syrový a emočně náročný pohled na vietnamskou válku. Venku stojí americká letadla a tanky, uvnitř najdete hluboké lidské příběhy a fotografie. Návštěva je povinností pro pochopení mentality dnešního Vietnamu.

• Katedrála Notre-Dame a Hlavní pošta: Hned vedle sebe stojí dvě připomínky francouzské koloniální éry. Katedrála z červených cihel se sice už delší dobu opravuje, ale budova pošty navržená Gustavem Eiffelem je architektonický skvost. Pořád funguje, takže odtud můžete poslat domů stylový pohled. Na zdi uvnitř pošty vás na první dobrou zaujme velký obraz Ho Či Mina.

• Růžový kostel Tân Định: Vyrazte k tomuto křiklavě růžovému kostelu v Distriktu 3. Vypadá jako vystřižený z pohádky o Barbie, ale je to plně funkční svatostánek.
• Vodní loutkové divadlo Rồng Vàng (Golden Dragon Water Puppet Theatre): Tohle je naprostý unikát, který musíte zažít, i když divadlu zrovna neholdujete! Tradiční vietnamské loutkové divadlo se totiž odehrává přímo na vodní hladině. Loutkoherci stojí po pás ve vodě schovaní za bambusovou oponou a na dlouhých tyčích mistrně ovládají dřevěné loutky draků, rybářů a bájných tvorů. Celé to doprovází živý tradiční orchestr. Je to neskutečně barevná, vtipná a fascinující podívaná. Skvělý kulturní zážitek, kde si navíc v horkém večeru parádně odpočinete v klimatizovaném sále! Lístky kupte dopředu na GetYourGuide.com

Nejkrásnější pagody: Vůně vonných tyčinek a mystická atmosféra

Pokud si chcete odpočinout od troubení motorek a nasát trochu té pravé duchovní Asie, zajeďte se podívat do saigonských chrámů a pagod. Vstup je do nich zdarma, jen nezapomeňte mít zahalená ramena a kolena.

• Pagoda Nefritového císaře (Jade Emperor Pagoda): Tohle je jeden z nejatmosféričtějších chrámů v celém Vietnamu. Vzduch uvnitř je hustý od kouře ze stovek vonných tyčinek, všude jsou vyřezávané dřevěné sochy taoistických božstev, temná zákoutí a jezírko plné želv (symbol dlouhověkosti). Místo má neskutečně silnou energii.
• Pagoda Thien Hau: Najdete ji v srdci čínské čtvrti Cholon (Distrikt 5) a je zasvěcená bohyni moře a ochránkyni námořníků. Hned u vstupu vás do očí udeří desítky obřích vonných spirál visících ze stropu. Lidé na ně věší svá přání na červených papírcích, zapálí je a kouř pak stoupá k nebi. Architektura plná porcelánových figurek na střechách je naprosto dechberoucí.
• Pagoda Vĩnh Nghiêm: Pokud chcete vidět obří, modernější a klasickou buddhistickou pagodu, vyrazte sem. Je to jedno z hlavních center buddhismu v Saigonu. Má nádhernou sedmipatrovou kamennou věž a rozlehlé nádvoří, kde místní mnichové pořádají modlitby a ceremonie.

Pozor na scamy a různé podvody

Saigon je relativně bezpečné město, ale místní vykukové mají lidskou psychologii zmáknutou na jedničku. Tady jsou nejčastější pasti, na které jsme narazili (nebo o nich slyšeli na každém rohu):

• Legendární čističi bot: Jdete si takhle po ulici v pohodových teniskách. Najednou před vámi poklekne chlápek, ukáže na vaši botu s výrazem, že máte špinavé boty (přitom já je měla čisté jako lilie). Než stihnete říct nechci, už vám rve botu z nohy, nasazuje papučky a vaše boty začne čistit. Byli jsme unavení, hladoví po 15 hodinovém letu (přiletěli jsme ráno a ubytování bylo možné nejdříve od 12:00 h) a sotva jsme stačili reagovat. Nedal si říct, že nemám zájem a pak po nás chtěl v přepočtu 500 Kč. Jelikož jsem neměla u sebe ani korunu a jen kartu (vybrat peníze jsme se teprve chystali) byla tato služba zdarma :D. Byl naštvaný, ale nějak jsme to uhráli, že nemáme ani korunu. Jak z toho ven? Ignorujte je, botu si nenechte vzít a rázně pokračujte v chůzi. Ale ono se to řekne co?
• Prodejci kokosů: Sympatický pán s bambusovou tyčí a kokosy vám nabídne, ať si tyč hodíte na rameno a vyfotíte se. Vy se usmíváte do objektivu, on vám mezitím sekáčkem rozsekne dva kokosy a pak požaduje přemrštěnou částku za fotku i předražené pití. Fotku odmítněte, nebo si cenu domluvte předem.
• Taxi piráti: Skočit do náhodného taxíku na ulici znamená koledovat si o upravený taxametr, který běží rychleji než Usain Bolt. Řešení? Stáhněte si aplikaci Grab (asijský Uber). Přesně víte, kolik zaplatíte, řidiče máte na mapě a nikdo vás nenatáhne.

Gastro jízda: Co jíst a přežít s úsměvem

Vietnamské jídlo v Saigonu je kapitola sama pro sebe. Jí se na plastových mini židličkách přímo na chodníku, kde okolo vás projede skútr, slyšíte hlasité konverzace, vůně jídla. Absolutně není v mých silách říct, kam se jít najíst. Prostě tam kde sedí nejvíc místních, kde je narváno, tak jsme šli a nelitovali. Často některá dobrá bistra nejsou na mapě. Kolikrát jsme zašli do zapadlé ulice a našli výborný stánek. Nebojte se toulat! Objevíte poklady.

• Pho Bo (Hovězí polévka): Jasně, klasika. Dostanete k němu obří hromadu čerstvých bylinek bazalka, koriandr, česnek a chilli. Ráno vás tahle polévka nakopne lépe než litr energy drinku.

• Bánh Mì: Křupavá francouzská bageta naplněná paštikou, vietnamským salámem, nakládanou mrkví, ředkví, koriandrem a pálivou omáčkou. Stojí pár korun a je to nejlepší svačina na světě. Vyzkoušejte vyhlášenou stánkovou instituci Bánh Mì Huỳnh Hoa.
• Cơm Tấm: Typické saigonské jídlo. Jde o rýžová zrna, podávaná s marinovaným grilovaným v žebrem, vajíčkem a rybí omáčkou.

• Cà phê trứng (Vaječná káva): Ano, slyšíte dobře. Káva se šlehaným žloutkem a kondenzovaným mlékem. Chutná to jako tekuté tiramisu a v saigonském vlhku je to skvělá sladká tečka. Mě to moc neoslovilo, raději jsem měla ledový zelený čaj, který dostanete k jídlu automaticky, včetně zeleninového vývaru.

Pokud chcete zažít opravdovou kulinářskou divočinu po setmění, vyrazte na noční trhy.

• Noční trh Ben Thanh (okolní ulice): Jakmile se večer zavře hlavní historická tržnice Ben Thanh, ulice kolem ní ožijí stánky s mořskými plody, grilovaným masem a suvenýry. Je to sice hodně turistické a ceny jsou o něco vyšší, ale ta energie a vůně kouře z grilů vás dostanou.

• Pouliční gastro trh Hạnh Thông Tây (nebo trh Chợ Lớn): Chcete-li zažít autentické jídlo s místními bez turistické přirážky, nechte se odvézt do méně centrálních částí. Ochutnáte tu nejlepší grilované chobotničky, šneky na tisíc způsobů (Ốc) nebo rýžové palačinky Bánh Xèo.

Tropický ráj na talíři: Ovoce, které doma nepotkáte

Saigon je díky své poloze kousek od delty Mekong doslova zaplavený tím nejčerstvějším tropickým ovocem. Zapomeňte na supermaketové kousky z Evropy, tady za pár korun zažijete chuťovou explozi. Kupujte ho u místních přímo na ulici – rovnou vám ho oloupou, nakrájí do sáčku a dají k němu špejli.

• Dračí ovoce (Thanh Long): Sytě růžový plod s bílou nebo jasně červenou dužinou a černými semínky. Je neuvěřitelně osvěžující, plné vody a v tom saigonském horku funguje jako skvělá hydratace. Dračí ovoce naprosto miluju a ve Vietnamu jsem se ho naprosto přežrala.
• Rambutan (Chôm Chôm): Tyhle malé „vlasaté“ červené kuličky vypadají legračně, ale uvnitř skrývají sladkou, šťavnatou dužinu podobnou liči. Oloupete je jednoduše prsty a můžete je u stánku kousat po kilech.
• Mangostan (Măng Cụt): Král tropického ovoce! Pod tlustou fialovou slupkou najdete sněhově bílé měsíčky, které chutnají jako božská kombinace broskve, jahody a hroznů. Je sladkokyselý a naprosto návykový.
• Durian a jeho smradlavá výzva : Tohle obří ostnaté monstrum prostě nepřehlédnete. Durian má tak specifický zápach (přirovnávaný k hnijící cibuli), že s ním máte zakázaný vstup do hotelů i metra. Chuť je ale prý krémová a připomíná vanilkový pudink s mandlemi. Troufnete si na něj? Já ochutnala a nebudu patřit mezi ty, co ho milují.

Kde složit hlavu: Lokace jsou základ

Výběr čtvrti (Distrikt) ovlivní celý váš dojem z města. Saigon je obrovský, takže doporučuji držet se centra:

• Distrikt 1 (Okolí Ben Thanh / Nguyen Hue): Úplné centrum. Máte odtud blízko ke všem památkám, skvělým restauracím i střešním barům. Ideální pro ty, co chtějí být v pěší dostupnosti od všeho podstatného.
• Okolí ulice Bui Vien (Batůžkářská čtvrť): Pokud milujete divoký noční život, neonová světla, levné pivo a nevadí vám hluk do čtyř do rána, ubytujte se tady. Pokud si ale chcete v noci odpočinout, Bui Vien se vyhněte obloukem.
• Distrikt 3: Hned vedle jedničky, ale o poznání klidnější a autentičtější. Najdete tu krásné kavárny schované ve vnitroblocích a méně turistické ceny.

Temná historie: Stíny pod neonovými světly

Saigon není jen o krásných koloniálních budovách. Město v sobě nese hluboké šrámy a příběhy, ze kterých mrazí:

• Kriminální podsvětí a čtvrť Cholon: Dnešní čtvrť Cholon je plná barevných chrámů a vůně koření. V minulosti této oblasti vládl obávaný syndikat Bình Xuyên – mafie, která s posvěcením tehdejších zkorumpovaných politiků kontrolovala největší nevěstince světa, gigantická kasina a opiová doupata. Saigon byl tehdy městem hříchu, kde lidský život neměl velkou cenu.
• Klášter bosých karmelitek (Carmelite Monastery): Pro milovníky tajemna je tu tichý klášter postavený Francouzi v roce 1862. Jeptišky zde žily v naprosté izolaci od okolního světa, v neustálém tichu a přísném půstu. Mnoho z nich zde v těžkých tropických podmínkách zemřelo na nemoci. Atmosféra za tlustými zdmi kláštera ostře kontrastuje s hlučným velkoměstem venku.

Nejlepší výhledy: Kde mít Saigon jako na dlani

Pohled na nekonečné moře blikajících motocyklů z výšky je nezapomenutelný. Máme pro vás tipy na placené luxusní vyhlídky i parádní místa, která jsou úplně zdarma!

Placené výhledy (Když si chcete připlatit za luxus)

• Landmark 81 (Skyview): Nejvyšší budova Vietnamu a dominantní jehla celého Saigonu. Vyhlídka se nachází v 79. až 81. patře. Výhled odtud je naprosto dechberoucí, doslova stojíte v oblacích. Vstupenka sice stojí v přepočtu kolem 400–800 Kč (podle balíčku), ale ten zážitek za to stojí.

• Saigon Skydeck (Bitexco Financial Tower): Kultovní mrakodrap ve tvaru lotosového poupěte s helipadem vysunutým do prostoru. Vyhlídkové patro v 49. patře nabízí 360stupňový výhled na řeku a Distrikt 1. Vstupné je levnější než na Landmark 81. Tip: Místo placení čistě za vyhlídku vyjeďte o pár pater výš do tamního baru, kupte si koktejl a výhled máte k tomu jako bonus!

Výhledy zdarma

• Most Thủ Thiêm 2 (Ba Son Bridge): Tento moderní architektonický skvost spojuje staré centrum s novou čtvrtí. Večer se most promění v pěší zónu pro místní omladinu. Můžete se zde procházet úplně zdarma a fotit panorama mrakodrapů odrážejících se v řece Saigon. Atmosféra je tu skvělá a autentická.
• Střešní bar v kavárně na 26 Lý Tự Trọng: Vstup do budovy a výstup po starých schodech je zdarma. Nahoře najdete několik kaváren s venkovními balkóny a terasami. Sice si musíte koupit aspoň ledový čaj za pár korun, ale získáte fantastický výhled na pulzující ulici Dong Khoi a budovu opery bez placení drahého vstupného.

Top kavárny

Kávová kultura v Saigonu je náboženství. Zapomeňte na nudné řetězce, tady se hraje na design, skryté vnitrobloky.

• The Cafe Apartments (42 Nguyen Hue): Starý devítipatrový obytný dům ze socialistické éry, který kompletně obsadily desítky malých nezávislých kaváren, butiků a čajoven. Celá fasáda svítí do dálky nápisy a neonovými světly. Stačí vejít a prozkoumávat jedno patro za druhým.
• Oromia Coffee & Lounge: Oáza klidu schovaná v uličkách Distriktu 3. Než vejdete dovnitř, projdete přes mostík nad jezírkem plným barevných kaprů koi. Interiér je plný zeleně, dřeva a skla. Ideální místo, kde se schovat.
• Cong Caphe: Sice je to síť, ale s geniálním konceptem. Celý interiér je zařízený v retro vojenském stylu "Vietcong" – vojenská zelená barva, staré knihy, dobové plakáty a plecháčky. Jejich kávové smoothie s kokosovým mlékem je mňamka.

Saigon je divoký, horký, občas vás zaskočí svou drzostí, ale jeho energie je naprosto nakažlivá. Jakmile chytíte ten správný rytmus, nebudete chtít odejít! Těším se až se vrátím, protože jsem toho spoustu nestihla.